Organisation

Die spanische Marine gliederte sich in die drei Departements (Departamento Maritimo) Cadiz, Ferrol und Cartagena, was zugleich den wichtigsten Marinebasen Spaniens entsprach. Weitere wichtige Marinehäfen befanden sich in Guarnizo bei Satander und Havanna auf Kuba.
Jedes der Departements stand unter dem Befehl eines Capitán General de Armada und gliederte sich in Provinzen, in denen die Seeleute registriert und eingestuft wurden. Das Departement Cadiz bestand aus 9 Provinzen, Ferrol aus 11 Provinzen und Cartagena aus 10 Provinzen.
Eine Besonderheit der spanischen Marine war die Tatsache, dass sich der Marineschiffbau ausschließlich durch Marinewerften erfolgte. Deshalb bestand innerhalb der Marine ein spezielles Corps, das aus den Schiffbauern und Werftdirektoren bestand, die alle Offiziersränge der Marine bekleideten.
Seit 1717 bestand in Cadiz eine Marineschule zur Ausbildung des Offiziersnachwuchses, die das Ziel hatte, den Kadetten eine ausgewogene Mischung aus der praxisorientierten Offiziersausbildung der Royal Navy und der theoretischen Ausbildung der französischen Marine zu vermitteln. Die Ernennung der Kadetten zum Offizier erfolgte nach Seniorität.
Ebenfalls Teil der Marine waren das Marinecorps und die Marineartillerie. Das Marinecorps bestand aus 12 Bataillonen á jeweils 6 Kompanien. Kommandiert wurde die Marineinfanterie durch Marineoffiziere. Die Marineartillerie bestand aus 16 Brigaden, die den Departements zugeordnet waren und die Kanoniere an Bord der Kriegsschiffe stellten.
Im Jahre 1798 bestand die spanische Marine insgesamt aus cirka 64.000 Seeleuten, 16.000 Marineinfanteristen und 20.000 Handwerkern.