St. Helena. Kleine Insel, großer Wahn

St. Helena. Kleine Insel, großer Wahn

Autor: Johannes Willms

Verlag: Marebuchverlag

ISBN: 3866480601

Umfang: 216 Seiten

Kommentar:

Jede Legende braucht entweder einen guten Ausgang oder ein dramatisches Ende. Anders als Cäsar oder J.F. Kennedy konnte Napoleon Bonaparte am letzten Kapitel seiner Legende fleißig mitschreiben. Die Jahre seines Exils auf der kleinen Atlantikinsel St. Helena trugen ebenso zu seinem Ruhm bei, wie die großen Schlachten von Austerlitz oder Waterloo.

Johannes Willms Buch St. Helena. Kleine Insel, großer Wahn widmet sich dem letzten Lebensabschnitt des großen Korsen, dessen Leben auf einer kleinen Insel begann und auf einer noch kleineren Insel endete, obwohl er kurz zuvor ganz Europa beherrschte.

Was das Buch jedoch deutlich von anderen Biographien, oder Büchern über Napoleons Exil, abhebt, ist der Blickwinkel aus der Sicht der Inselbewohner oder gar des kargen Felsens selbst. Die Geschichte der 1800 Kilometer vom Festland entfernt liegenden und nur 122 Quadratkilometer großen Insel St. Helena begann nämlich lange vor dem 15. Oktober 1815, der Anlandung des Kaisers, und endete erst recht nicht mit seinem Tod fünf Jahre später.

Dem Historiker und Journalist Johannes Willms gelingt es darzustellen, oft genug mit einem Augenzwinkern, warum Napoleon für St. Helena nur eine kurze Episode war und ist.

Dazu muss man wissen, dass vor Fertigstellung des Suez-Kanals die Insel ein wichtiger Anlegeplatz für Schiffe auf dem Weg um Afrika war. Dadurch erreichte die Insel ein gewisses Maß an Wohlstand. Dieser wurde jedoch teuer erkauft, denn das Antlitz des subtropischen Inselparadieses wandelte sich in wenigen Generationen zu einem kargen Felsen. Es verwundert daher nicht, dass der 16. November 1869 eine viel größere Rolle für die Insulaner spielt und einen bedeutenden Einschnitt darstellt.

Heute wird St. Helena 26mal im Jahr von einem Postschiff angefahren. Manchmal ankert auch ein Kreuzfahrtschiff vor der Insel und die Passagiere können sich für wenige Stunden die Füße an Land vertreten. Einige davon machen sich bestimmt auf den Weg zum legendären Longwood House, in dem Napoleon lebte und starb, und das heute im Besitz der französischen Regierung ist.

Das Buch ist sicher nicht nur etwas für Napoleon-Enthusiasten. Obwohl man viele interessante Details seines Aufenthaltes und Kampf gegen die „perfiden“ Engländern erfährt, ist es doch mehr eine Hommage an die Insel selbst und ihre Bevölkerung. Es ist eine sinnvolle Ergänzung zu Napoleon. Eine Biographie, ebenfalls aus der Feder von Johannes Willms.

St. Helena. Kleine Insel, großer Wahn (216 Seiten) erschien im März 2007 im Marebuchverlag. ISBN-10: 3866480601 ISBN-13: 978-3866480605